是夜，花土沟下了一场罕见的大雨，第二天，天空就像蓝宝石一般深邃、干净,这是上天对我们最好的恩赐。
由朋友带路，我们一行驾驶了两辆车向花土沟西边驶去。
翡翠湖离花土沟只有二十多公里，不一会就到了。
这是一个盐的世界，卤水清澈，翠绿似玉，朋友介绍说，这里共有大小56个湖，个个都是这般美丽非凡。茫崖（ai），蒙古语“额头”之意，位于柴达木盆地的“西部最西”，毗邻新疆若羌县，俗称“苍茫之崖”，是进入西域楼兰、罗布泊、可可西里、阿尔金山的物资中转、补给地，有青海的“西大门”之称。
车在湖边停下，我们欢快地下车，只见宝蓝的天空下，那水天相映的湖，翠绿色与白色相间，过渡层恰到好处，勾出一幅与茶卡不一样的“翠玉之镜”。
大家情绪高涨，不停地在湖边拍照，看到这个湖，感觉茶卡的“天空之镜”就要逊色得多。我说：“第一次看到茶卡盐湖，惊为尤物，以为是世间最美；前两天在格尔木看到察尔汗盐湖，再次惊为尤物，认为比茶卡更美；今天，看到这深藏在茫崖腹地的翡翠湖，前面的两个湖就逊色十分了。”
翡翠湖有非常好的背景映衬——北面有千佛崖、油砂山、英雄岭围映，有雅丹和艳红的丹霞地貌衬托，再加上宝蓝的天和洁白的云，那远山与蓝天白云倒映湖中，相映成景，就构成了别处湖泊所不具备的独特美丽，这就是翡翠湖，从颜色到周围环境，在构图上都占尽优势，再加上昨晚的一场及时雨，使此刻的翡翠湖更加美不胜收，笔触已无法描绘其神韵，已无法表达我眼中的翡翠湖之美。
从空中俯瞰，这一片由56个翠色湖泊组成的盐湖，仿若碎裂一地的绿宝石洒落在茫崖的荒漠间，这梦幻般的迷离之美，这不为人知的绝世之美，就深藏在茫崖腹地、戈壁大漠。盐湖边盛开的盐花，有的状若静莲，有的灿若珊瑚，在这里，盐花以其素洁与静美诠释盐湖的季节，诠释茫崖的冬秋春夏，诠释茫茫瀚海的日月轮回。
走进茫崖的戈壁瀚海，你才真正体会到什么是粗犷、雄浑和阳刚。天地有绝美，盐湖育奇观。如果盐湖是雄性之美，那么盐花就是盛开在雄性心怀里的娟秀之美，是“芝兰生于山谷，不以无人而不芳。罗丹曾说：“没有什么比真实存在的绝对真相更加美丽的了。”盐湖如此，盐花如此，在此地奋斗和奉献的茫崖汉子们亦如此!他们用自己的青春、用朴实真诚的情感谱写了一曲又一曲开发建设柴达木的赞歌，他们是开在茫崖最美的石油之花，他们就像这静卧于荒漠戈壁的翡翠湖，默默奉献，却不为人知。
徜徉在翡翠湖的美水苍山之间，在宝蓝天空与碧绿湖水的映衬下，我纷繁的思绪从亘古缓缓走来，仿佛看到玻利维亚的乌尤尼盐沼，那令人窒息的纯白世界，会彻底折服人们的视觉，而眼前的世界是炫目的翡翠绿，是清澈碧透的梦境。站在湖边北望，只见油砂山和英雄岭丹霞红艳，倒映在翡翠湖中，形成一幅美妙画卷，仿佛映出了茫崖的前世今生，让人心生缱绻。
这里是青海的最西边，是青海的西大门，是青海的“天涯海角”。
初识尕斯库勒湖是在李若冰的文章《致尕斯库勒湖》中，使我虽然未曾到过茫崖，未曾去过花土沟，却知道那里有一个快乐湖，有一个柴达木报春的天鹅湖。
20世纪50年代初，尕斯库勒湖与两位李姓作家紧密相连了——李季先生的《柴达木小唱》，写尽了尕斯库勒湖的美丽风姿:
辽阔的戈壁望不到边
云彩里挂着昆仑山
镶着银边的尕斯湖呵
湖水中映照着宝蓝的天
这样的地方哪里有呵
我们的柴达木就像画一般
在此之前，茫崖花土沟无诗，是诗人李季和作家李若冰在此留下了文化名人的第一行脚印，留下了自有人类以来这块生命禁区的第一部诗集《心爱的柴达木》和第一本报告文学集《柴达木手记》。
正因为在茫茫无际的瀚海一下子看到了尕斯库勒湖，从敦煌出发的地质勘探者才决定在此搭起座座帐篷，垒起座座炉灶，扎下激战的营盘。从此，大戈壁从千万年的沉睡中被唤醒，从此，地图上有了花土沟这个地名。
从水上雅丹回来的次日，依然由朋友带路，我们进入了尕斯库勒湖。蒙古语“尕斯诺尔”意为“白玉圈子”、“镶着银边的湖”、“大雁湖”。位于花土沟西南五六公里处，面积约13500公顷。这里地处偏僻，人迹罕至，得天独厚的地理环境，竟成为鸟类的天堂。每年4—5月，有无数只候鸟，从温暖的南方跋涉万里，来到尕斯库勒湖安家，在此生儿育女。这里栖息的鸟群，种类之多，种群之大，远远超过了闻名遐迩的青海湖鸟岛。
由于湖水富含钠、镁、锂、铯等金属离子，在阳光照射下，湖水五光十色，澄澈明净，眼前的尕斯库勒湖，宛如美丽的蒙古族少女，潋滟的湖水仿佛是她纯净的明眸，周边那剔透结晶的盐，好像是她手腕上的白玉镯子。
尕斯库勒湖是青藏高原的一个咸水湖和沼泽地，为封闭型内流盆地，水源来自铁木里克河和库木库勒盆地的阿拉尔河。盐沼地生长有芦苇、菖蒲等植物，是戈壁大漠里少有而稀罕的一点绿色。
关山万里遥，北雁向南归。尕斯库勒湖哟，一路向西，再向西，我终于来到你的身旁，终于看到你英雄般的阳刚。此刻，站在尕斯库勒湖岸边，看到周围的磕头机正在努力地往外抽油，面对如今先进的石油设备，从勘探、打井、抽油到输送石油，都已经形成了一条现代化的流水线，与当年的勘探队从敦煌刚到柴达木盆地时已经完全不可同日而语。最初的勘探者，在这漫长的山谷里、高山顶留下了他们坚实的足迹，他们吃了多少苦？挖掘了多少岩石？鉴定了多少良好的储油构造？是他们以渊博的学识唤起了大漠戈壁的欢乐和神话般的变化。柴达木的生活是艰苦的，茫崖的戈壁是干涸的，但是，尕斯库勒湖哟，是你给了这干涸的戈壁以滋养，所以说，你就是这戈壁大漠里的英雄湖。
没到花土沟之前，朋友告诉我，一定要去看看那里的水上雅丹。到了一问，才知道水上雅丹在大柴旦那边，离花土沟有350多公里的路程。本欲放弃，但是弟弟坚持说：“一定要去，只要姐姐喜欢。”
早上9点从花土沟出发，一路经过“老茫崖”、尕斯油砂山、一里坪（沟）、西台工区、黄瓜梁等地，350多公里，真正的荒漠，真正的寸草不生，四野茫茫，除了蓝天白云，就是那无尽的路，直刺天际，行驶将近4小时，终于到达目的地。
当“乌素特水上雅丹游客服务中心”的牌子赫然呈现在我们眼前，我一时还没回过神来。“乌素特”是蒙古语，意为“水上”，“雅丹”意为“陡峭的山丘”，也是风蚀地貌的别称。
乌素特水上雅丹，西南靠近乌图美仁草原，北临北丘陵自然区，一望无际，四周荒无人烟，水域面积大约270多平方公里。
据朋友介绍，这里原先是一片陆地，由于前些年在上游的那棱格勒河南面和西面分别建了两家企业，企业管理者为了不让河水淹没自己的工厂，分别在那棱格勒河岸边筑起了水坝，由此，那棱格勒河的水就流向这片宽阔的地域，形成了这里静美的水上雅丹。水深四五米左右，湖水微咸，湖中有芦苇，引来了许多水鸟，如沙鸥、黄鸭等，水中不但有鱼成活，还有螃蟹，但是在咸水中螃蟹不能自行繁殖，只能靠人工投放蟹苗。一到夏天，黄鸭等水鸟就会按时飞来，水和鸟，给这荒漠之地增添了灵性之美。
天蓝如宝石，水碧如翡翠。荒漠中的湖呈现出一片蔚蓝色，摇曳出大漠的苍凉、浑厚、深邃。水上雅丹，群居水中，堪称大西北的“千岛湖”，是一处遗落在人们视野之外的美，寂寥而磅礴。走在这里，仿若在外星球上漫步，感觉奇异而曼妙。不到这里，真不知道在柴达木盆地还有这么一处养在深闺人未识的绝世美景。
如果说我在敦煌看到的陆上雅丹是雄浑壮阔的美，那么这里的水上雅丹则是灵秀中的俊美。水鸟和黄鸭，翱翔在湛蓝的天空下，嬉戏在波光潋滟的湖面上，或在雅丹之上奔跑追逐，雅丹群遍布湖泊之中，微波粼粼的湖面映照着千姿百态的雅丹，其景美轮美奂。
